Claude CodeのようなコーディングAIにNASAのTESS望遠鏡の公開観測データを任せると、AIがデータをダウンロードし、探索コードを書いて、恒星が規則的に暗くなる信号を探し、それが偽の信号かどうかも検査します。人は何を問うか、何を合格・不合格とするかを決めます。こうして見つかった信号は、どれもまだ専門家の確認を経ていない「候補」です。天文学を学んだことのないプロダクトマネージャーが見つけた候補が観測時間を得るまでの経緯、そのRedditとXの投稿を見て同じ方法を試した人たち、同じ頃に恒星の変化を見つけた独立研究者の事例をまとめました。
天文学を学んだことのないスペインのプロダクトマネージャーPavel Rabtsevichが、9月末にr/ClaudeAIで「I used Claude Code to find it（Claude Codeで見つけた）」と惑星候補について投稿し、この投稿はスコア5,995、コメント705件を集めました。 10月7日にXに投稿したスレッドは閲覧119万回を超えました。 その後の数日で、その投稿を見て同じ方法を試した人たちが、自分の見つけた候補を次々に公開しました。 10月11日には独立研究者のFriedrich Otto Kroneも、コーディングエージェントを使って白色矮星のアウトバースト候補を見つけ、公開しました。
Yaleの天文学者出身で、現在はAI業界で働くGreg Laughlinは、Scientific Americanにこの件を「a great example of human-AI teamwork（人とAIが協力した好例）」と語りました。
116光年離れた恒星TIC 4206066は、3.18日ごとに約0.05%、2時間ほど暗くなります。惑星が恒星の前を横切っているのだとすれば、その惑星の半径は地球の約1.4倍です。Rabtsevichが恒星の暗くなった時刻を22回確かめたところ、22回すべてが3.18日周期で計算した時刻どおりに暗くなっていました。 11.13日ごとに暗くなる、より弱い信号も見つけましたが、こちらについては本人も「The evidence for that one is much weaker（証拠はずっと弱い）」と書いています。
データのダウンロード、探索コードの作成、減光の形のフィッティング、周辺の恒星や偽の信号のチェック、グラフの作成、失敗したテストの再実行は、Claude Code（Opus 5.5・Fable 5.1）が担いました。Rabtsevichは「I chose what questions to ask, what tests mattered, and what counted as pass/fail.（何を問うか、どのテストが重要か、何を合格・不合格とするかは自分が決めた）」と書いています。結果のレビューは、Codexと、読み取り権限だけを与えた新しいエージェントセッションが別々に行いました。
9月25日にはZenodoにプレプリントを公開し、閲覧6,542回、ダウンロード900回を記録しました。 TESSの裁量観測（DDT）の承認リストには、この恒星を2分間隔で観測するというRabtsevichの提案が承認済みとして載っています。リストの原文は次のとおりです。「Pavel Rabtsevich | Two-minute cadence for TIC 4206066, a nearby K-dwarf with a 1.4R planet candidate（近傍のK型矮星TIC 4206066を2分間隔で観測、地球半径の1.4倍の惑星候補）」、承認欄は「yes」。 この承認により、TESSは次の観測期間中、この恒星の明るさを2分ごとに記録します。
“Important caveat: a faint neighbouring pair of eclipsing stars could fake the dip, so these exoplanets remain candidates pending further verification.”
“AI tools won't necessarily be helpful in the process of confirming planets, but [they] will likely continue to be used to string together publicly available code to help search for planets and run them through the basic vetting processes…”